INL – Laboratorio Internacional de Nanotecnología Ibérica e ICVS – Instituto de Investigación de Ciencias de la Vida y de la Salud | University of Minho desarrollarán un dispositivo que permite el diagnóstico temprano de la malaria, de manera rápida y confiable y a un costo accesible.

Este esfuerzo conjunto es el resultado de la aplicación exitosa al Programa ATTRACT, una iniciativa europea que reúne a la investigación y la industria clave, para traer la próxima generación de tecnologías de detección e imágenes.

En el transcurso de un año, ambas instituciones, con sede en Braga, trabajarán utilizando la tecnología de sensores basados ​​en grafeno, desarrollados en INL.

El nuevo dispositivo debería poder detectar las cinco cepas diferentes del parásito Plasmodium capaz de infectar a los humanos a través de métodos no invasivos, simplemente recolectando una muestra de saliva. La nueva prueba rápida resultante de este proyecto permitirá el análisis del ADN de cada una de las cepas y permitirá un diagnóstico preciso, aprovechando la alta sensibilidad del grafeno, además de detectar la presencia de la enfermedad, incluso en los casos en que los pacientes aún no presentan síntomas, lo cual es crucial para el tratamiento temprano.

Estable, confiable y económico

Otra ventaja del grafeno es su alta estabilidad, que lo hace particularmente adecuado para su uso en ambientes tropicales, caracterizado por grandes variaciones en la temperatura y la humedad, así como por el hecho de que tiene un costo menor en comparación con las alternativas actuales. disponible para análisis de ADN, además de no requerir el manejo por personal especializado. Con todas estas características, el nuevo dispositivo será especialmente adecuado para su uso en lugares con recursos limitados.
La nueva técnica de diagnóstico puede tener el potencial de aplicarse a la detección de otros agentes infecciosos.

La malaria es una enfermedad infecciosa que se transmite a los humanos a través de las picaduras de mosquitos y representa la mitad de un millón de muertes anuales en varias áreas del mundo donde la malaria es endémica o prevalente.

La eliminación de esta enfermedad es uno de los objetivos establecidos en los Objetivos del Milenio de las Naciones Unidas. En este sentido, la reducción de la prevalencia de la malaria a nivel mundial hace hincapié en la necesidad de contar con herramientas de diagnóstico precisas y confiables.

El aumento de la movilidad y el cambio climático han traído nuevos desafíos para la detección de la malaria, no solo en áreas donde ya se conoce la enfermedad, sino también en países desarrollados.

Via INL.int