Los investigadores dicen que han descubierto una propiedad inusual del grafeno que significa que podría ser una fuente de energía «limpia e ilimitada» en el futuro.

Los científicos de la Universidad de Arkansas estudiaron el movimiento del grafeno, el llamado «material milagroso» que se compone de una sola capa de átomos de carbono, que se descubrió por primera vez en 2004.

Sin embargo, su existencia es un poco de dilema, ya que el grafeno es esencialmente un material bidimensional que no debería existir. Pero gracias a una laguna, es decir, que los átomos de carbono que forman el grafeno están fluctuando, es posible que exista. Esto se conoce como movimiento browniano.

En esta investigación, publicada en Physical Review Letters, Paul Thibado de la Universidad de Arkansas y sus estudiantes observaron el movimiento del grafeno bajo un microscopio de exploración de túneles (STM). A escalas increíblemente pequeñas, descubrieron que no solo había movimiento browniano sino también movimientos más grandes de la propia hoja de grafeno, con los átomos moviéndose juntos.

«Esta es la clave para utilizar el movimiento de materiales 2D como fuente de energía extraíble«, dijo Thibado, informó Research Frontiers.

Usando una hoja de grafeno que medía 10 micrones de ancho, los investigadores dijeron que podían producir aproximadamente 10 microwatts de potencia continuamente, sin ninguna pérdida. Así que de alguna manera aumenta la posibilidad de una fuente de energía limpia y algo ilimitada.

En un video, Thibado explicó cómo este movimiento podría usarse para reemplazar las baterías que usamos hoy. Al crear algo llamado Vibration Energy Harvester (VEH), mostró cómo una hoja de grafeno cargada negativamente entre dos electrodos podría producir una corriente alterna.

«Si tuvieras esto para encender tu reloj, por ejemplo, nunca tendrías que reemplazar las baterías«, dijo en el video. «Si pudieras tener una alternativa a la batería que no tuvieras que reemplazar, imagina todas las cosas que podrías hacer«.

Además, la tecnología tiene el potencial de permitir que cualquier objeto envíe, reciba y almacene información, alimentado únicamente por el calor de estar a temperatura ambiente.

El grafeno tiene una serie de otros usos supuestos, como la fabricación de células solares más avanzadas, pantallas de televisión más delgadas y mucho más. La idea de que también sea un reemplazo de la batería, bueno, seguramente solo aumentará su atractivo.

Via: https://www.iflscience.com/