La investigación fue realizada por becarios de CAPES del Programa de Posgrado en Ingeniería y Tecnologías de Procesos de UCS.
Investigadores de la Universidad de Caxias do Sul (UCS) han desarrollado espumas de poliuretano (PU) recubiertas de grafeno capaces de recolectar sustancias oleosas de los océanos. El producto, sostenible y reutilizable, promete ser una alternativa eficaz para minimizar los desastres ambientales provocados por accidentes como los derrames de petróleo.
El grafeno es una de las formas alotrópicas, un fenómeno que ocurre cuando un elemento químico origina dos o más sustancias simples que son diferentes entre sí, del carbono, así como del diamante, el carbón y el grafito. Es el material más ligero y resistente del mundo, 200 veces más resistente que el acero.
El producto tiene varias características, incluida la acción hidrofóbica. Cuando se agrega a la espuma de poliuretano, altera sus características superficiales. Esto hace que el material que absorbería simultáneamente agua y aceite se transforme en otro, que solo capturará el aceite y repelerá el agua.
La ingeniera química Bruna Rossi Fenner (CAPES / UCS) explica que “debido a que tiene un alto volumen de espacios vacíos en su interior y es ligera, la capacidad de sorción de la espuma es alta, pudiendo absorber una mayor cantidad que los sorbentes convencionales”.
Bruna también dice que la espuma con grafeno, después de 100 ciclos de uso, tiene una pérdida mínima de capacidad de sorción y que el aceite recolectado también se puede reutilizar. La investigación, apoyada por CAPES, tenía una patente registrada y aprobada y ahora está pendiente de concesión.
Imagen 1: Capacidad de sorción en medio heterogéneo (Foto: Archivo personal)
Imagen 2: Bruna Rossi Fenner, estudiante del Programa de Posgrado en Ingeniería de Procesos y Tecnología – CAPES / UCS ( Foto: Archivo personal)
Imagen 3: Espuma recubierta con grafeno en medio heterogéneo (Foto: Archivo personal)
Imagen 4: La espuma con grafeno, después de 100 ciclos de uso, tiene una pérdida mínima de capacidad de sorción (Foto: Archivo personal)
La Coordinación de Perfeccionamiento del Personal de Educación Superior (CAPES) es un organismo vinculado al Ministerio de Educación (MEC).
Fuente: Brasilia – Sala de Prensa CCS / CAPES
