Una nueva versión del equipo desarrollado en Brasil, el Solar-T, se enviará a la Estación Espacial Internacional (ISS) para medir las erupciones solares. Se estima que el Sun-THz, el nombre que recibe el nuevo telescopio fotométrico, se lanzará en 2022 en una de las misiones a la ISS y permanecerá allí para tomar mediciones consistentes.

El telescopio fotométrico funciona a una frecuencia de 0,2 a 15 THz, que solo se puede medir desde el espacio. En paralelo, otro telescopio, el HATS, se instalará en Argentina. Ese instrumento, que estará listo en 2020, funcionará a una frecuencia de 15 THz en tierra. El HATS se está construyendo como parte de un Proyecto Temático dirigido por Guillermo Giménez de Castro, profesor del Centro de Astronomía y Radioastronomía de Mackenzie (CRAAM) en la Universidad Presbiteriana de Mackenzie (UPM).

El equipo fue parte del tema presentado durante la sesión dada por Giménez de Castro en la FAPESP Week Londres, del 11 al 12 de febrero de 2019.

El investigador explicó que las explosiones solares, o llamaradas, son fenómenos que ocurren en la superficie del Sol y causan una alta Niveles de radiación en el espacio exterior.

El Sun THz es una versión mejorada del Solar-T, un telescopio fotométrico doble que fue lanzado en 2016 por la NASA en la Antártida en un globo estratosférico que voló 12 días a una altitud de 40,000 m.

El Solar-T capturó la energía emitida por las erupciones solares en dos frecuencias sin precedentes: de 3 a 7 terahertz (THz) que corresponden a un segmento de radiación infrarroja lejana.

El Solar-T fue diseñado y construido en Brasil por investigadores del CRAAM junto con colegas del Centro de Componentes de Semiconductores de la Universidad de Campinas (UNICAMP).

El desarrollo fue posible gracias a un proyecto temático y una beca de investigación regular de FAPESP. El investigador principal de ambos fue Pierre Kaufmann, investigador del CRAAM y uno de los pioneros de la radioastronomía en Brasil, quien murió en 2017.

El nuevo equipo, con Kaufmann como uno de sus creadores, será el producto de una asociación con el Instituto de Física Lebedev en Rusia.

«La idea ahora es usar un conjunto de detectores para medir un espectro completo, desde 0.2 THz hasta 15 THz», dijo Giménez de Castro a Agência FAPESP.

La mayor parte del nuevo telescopio fotométrico se construirá en Rusia, pero tendrá partes hechas en Brasil, como el equipo que se utilizará para calibrar todo el instrumento.

“La tecnología y el concepto detrás del telescopio se desarrollaron aquí [en Brasil]. A los rusos les gustó la idea y la están reproduciendo y añadiendo más elementos. Estamos trabajando en la vanguardia de la tecnología. Hace cuarenta años, la vanguardia de lo que se podía hacer era de 100 gigahertz. «Con los resultados obtenidos a lo largo de los años, estamos buscando frecuencias más altas y las perspectivas para el futuro son buenas», dijo el investigador.

El futuro del equipo radica en sus sensores de grafeno. Muy sensibles a las frecuencias de terahertz, los sensores de grafeno son capaces de detectar la polarización y ser ajustados electrónicamente.

Actualmente se están realizando experimentos para crear estos detectores en el Centro de Investigación de Grafeno Avanzado, Nanomateriales y Nanotecnología (MackGraphe) en la Universidad Presbiteriana Mackenzie, un centro financiado por la FAPESP.

El proyecto también cuenta con la colaboración de la Universidad de Glasgow, como parte del trabajo de doctorado de Jordi Tuneu Serra, quien actualmente se encuentra realizando una pasantía de investigación doctoral en el extranjero financiada por la FAPESP y también asistió a la Semana FAPESP en Londres.

Via: https://thegraphenecouncil.site-ym.com/